Shōhei Imamura (1926–2006) aus Tokio lernte als Assistent von Yasujirō Ozu und Yūzō Kawashima und debütierte 1958 bei Nikkatsu mit Stolen Desire. Als Schlüsselfigur der japanischen Neuen Welle interessierte ihn das Japan der Unterschichten, oft gesehen durch zähe, eigensinnige Frauenfiguren wie in The Insect Woman (1963). Als einziger japanischer Regisseur gewann er zweimal die Goldene Palme: mit The Ballad of Narayama (1983) und The Eel (1997).
