Anna Magnani (1908–1973) aus Rom kam vom Varieté und wurde mit Roberto Rossellinis Roma città aperta (1945) zum Gesicht des Neorealismus. Für The Rose Tattoo (1955) nach Tennessee Williams erhielt sie als erste Italienerin den Oscar als beste Hauptdarstellerin; später spielte sie die Titelrolle in Pier Paolo Pasolinis Mamma Roma (1962). In Fellinis Roma (1972) hat sie als sie selbst ihren letzten Kinoauftritt.
