Phil Karlson (1908–1985) aus Chicago gilt als Meister des harten, sozial grundierten Kriminalfilms der 1950er-Jahre. Zu seinen wichtigsten Arbeiten zählen Kansas City Confidential (1952), 99 River Street (1953) und The Phenix City Story (1955) über eine korrupte Stadt in Alabama. Einen späten Kassenerfolg feierte er mit dem Selbstjustiz-Drama Walking Tall (1973).
